Conheça a história do CT do Flamengo
Todo time precisa de um bom centro de treinamentos para realizar os treinos, se preparar para a disputa dos campeonatos e ainda se concentrar. Com o Mengão não é diferente. Conheça o CT do Flamengo.
O local onde o Flamengo realiza seus treinos é o Centro de Treinamento Presidente George Helal, popularmente chamado de CT Ninho do Urubu. O centro de treinamento fica localizado no bairro Vargem Grande, zona Oeste da capital fluminense.
Nome oficial
O nome oficial do CT é uma homenagem a um antigo presidente e dirigente do Flamengo, George Helal. O americano, que se naturalizou brasileiro, é uma das figuras mais importantes da história do clube.
Importância de George Helal
Helal foi responsável pela viabilização do Projeto Soma, que ajudou o Flamengo a revelar o maior craque do time, Arthur Antunes Coimbra, o Zico.

O projeto, idealizado pelo médico Serafim Borges, em 1967, ajudou Zico a ganhar 17cm de altura e desenvolver massa corporal. Helal custeou todo o programa de desenvolvimento do atleta, pagando o transporte e a alimentação do futuro ídolo.
George Helal também foi o responsável pela aquisição do terreno em que hoje está localizado o Ninho do Urubu. A compra foi feita em 1984, e a ideia original era para ser um CT apenas para as categorias de base do clube.
Preço do terreno
Comprado em 1984, o Flamengo desembolsou a quantia de 300 milhões de cruzeiros. Esse dinheiro veio da venda do ídolo Zico.
O jogador foi vendido para a Udinese da Itália por 4 milhões de dólares em 1983. Helal não queria utilizar o valor da transferência para a compra de algum outro jogador.
Então o presidente comprou o terreno que iria vir a ser o Ninho do Urubu. Mas demorou muitos anos para que a nova casa do Flamengo fosse inaugurada. Inclusive o lote de terra ficou esquecido por um bom período.
Anos seguintes
O primeiro avanço foi feito no mandato do presidente Gilberto Cardoso Filho. Um dos problemas do terreno era as constantes inundações do local, devido a presença de dois rios.
Filho aterrou o terreno, em 1990, e deixou dois campos quase prontos, mas a grama só foi instalada em 2004.
Entre 1993 e 2003 o Ninho do Urubu ficou esquecido pela diretoria, que inclusive arrumou outro local para que o clube realizasse os treinamentos.
Sob administração de Kleber Leite, o Mengão deixou de treinar na Gávea e alugou um local na Barra da Tijuca para a realização dos treinos. Durante 1997 e 2000, o Flamengo treinou no CT chamado de Fla-Barra.
Mas em 2000, após alguns meses de atraso no aluguel, o clube recebeu uma ordem de despejo.
Campanhas de arrecadação
A partir de 2004 tiveram início algumas campanhas para arrecadar dinheiro para a construção do CT do Flamengo. A primeira foi a ‘’Eu amo o Fla’’ que conseguiu o montante para entregar dois campos de futebol.
Um dos fatos marcantes desse ano foi quando o presidente do time, Márcio Braga, foi pessoalmente ao terreno na Vargem Grande capinar o local, acompanhado de alguns jogadores titulares da equipe.
Em 2005, a campanha foi feita no Orkut com o dizeres “Craque o Flamengo faz em casa, CT quem faz é você”. A estratégia utilizada foi a venda de pulseiras rubro negras, que eram febre na época.
Dois anos depois, o Flamengo aposentou a camisa de número 12, em homenagem à torcida que sempre foi o décimo segundo jogador do time. A campanha agora foi chamada de ‘’Camisa 12’’ e buscava financiar o CT com a venda dos uniformes.
Força dos técnicos
Alguns treinadores marcantes já comandaram o elenco no Flamengo, mas dois têm um destaque importante quando o assunto é o CT Ninho do Urubu.
O primeiro foi Ney Franco, que comandou o time em 2006, 2007 e em alguns meses de 2014.
Na véspera das finais da Copa do Brasil de 2006, o treinador resolveu fazer um treino fechado no CT de Vargem Grande. Na época, houve uma certa pressão para que essa mudança não ocorresse e também não havia uma estrutura para receber os atletas no Ninho.
Mas o técnico mineiro não deu ouvidos e comandou o treino na zona oeste do Rio. E a estratégia deu certo, o Flamengo derrotou o Vasco e foi campeão.
Após esse título, o Ninho passou a ser mais utilizado para treinamentos, mas o time ainda treinava na sede social, na Gávea.
Isso passou a mudar com a chegada do treinador Vanderlei Luxemburgo, em 2010. O ”pofexô’’, como é chamado o técnico, exigiu que o clube treinasse no CT. Para isso, foi preciso improvisar uma estrutura para que os atletas treinassem.
E mais uma nova campanha foi lançada, a dos tijolinhos. Foram vendidos, aos torcedores, 7 mil tijolos, ao preço de 250 reais cada, para servir de ajuda financeira.
Gestão Bandeira de Mello
A principal promessa de Eduardo Bandeira de Mello quando concorreu a presidência do Flamengo foi de que até o final de seu mandato, que iria de 2013 a 2015, o clube teria o CT mais moderno do Brasil.
Na época, o clube começou a ter superávits e a situação econômica do time passou a melhorar.
Em 2014 começaram as obras de melhorias do CT. O projeto visava a construção de um módulo para o time profissional e um outro para as categorias de base. Em 2016 foi entregue a parte voltada para o elenco profissional.
Mas os dirigentes tiveram uma nova ideia e resolveram deixar as instalações para as categorias de base e iriam construir uma nova estrutura, mais moderna, para o elenco profissional.
Incêndio do CT
Em 2019, um incêndio de grandes proporções atingiu parte do alojamento das categorias de base do clube.
Ao todo, foram 10 jovens mortos e mais 3 feridos.
Reestruturação em 2021
O Flamengo estava voando em 2019 e 2020, foram dois brasileiros e uma Libertadores. Para dar ainda mais conforto e gerar melhores resultados, a diretoria investiu em melhorias no CT de Vargem Grande.
Novos refletores, gramados sintéticos, quartos individuais e até uma sala com vídeo games e barbearia foram entregues para os jogadores.
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