Nottingham Forest, de volta à PL, e seus títulos da Champions League
Depois de ficar 23 anos longe da elite do futebol inglês, o tradicional Nottingham Forest vai disputar a Premier League na temporada 2022/23. A equipe conseguiu o acesso no último domingo ao vencer o Huddersfield por 1-0 nas eliminatórias de acesso.
Na edição 2021/22 da 2ª divisão inglesa, o Nottingham Forest terminou em quarto na tabela de classificação. Fulham e Bournemouth subiram diretamente. O time junto ao Huddersfield, Sheffield Utd e Luton foram para as semifinais das eliminatórias de acesso.
Campanha do Nottingham Forest nos primeiros 46 jogos: 23 vitórias, 11 empates e 12 derrotas, com 73 gols marcados e 40 tentos sofridos.
Contra o Sheffield Utd, vitória fora de casa por 2-1 no duelo de ida. Na volta, derrota pelo mesmo placar e decisão para a final decidida nas penalidades. Triunfo por 3-2 na marca do cal.
Na final, em campo neutro, no Wembley Stadium, vitória sobre o Huddersfield com gol contra de Levi Colwill aos 43 minutos do primeiro tempo. O público foi de 80.019 pessoas e o clube arrecadou 170 milhões libras (cerca de 1 bilhão de reais) pelo acesso.
O técnico Steve Cooper vem fazendo excelente trabalho. Ele venceu 60% de seus 45 jogos no comando do Nottingham Forest (27 vitórias – 10 empates – 8 derrotas), a melhor taxa de vitórias de qualquer técnico do Nottingham desde que o clube ingressou na Football League em 1892-93 (técnicos avaliados com no mínimo 15 jogos à frente do time).
A ausência de 23 anos na primeira divisão é a maior da história entre todos os times que já participaram da elite e foram rebaixados ao menos uma vez.
Primeiro título europeu do clube
Nos tempos de hoje, é impossível imaginar uma final tão atípica de Liga dos Campeões quanto a da temporada 1978/79. A vigésima quarta edição da até então denominada Taça dos Campeões contou com o inglês Nottingham Forest e o sueco Malmo na decisão.
O caminho até o título começou contra o Liverpool (sim!) pela primeira fase. Em jogo de ida e volta, a primeira partida terminou sem gols. Já a segunda teve vitória do time comandado por Brian Clough por 2-0.
Na segunda fase, classificação tranquila diante do AEK, da Grécia. Foram duas vitórias, 2-1 e 5-1, nos duelos de ida e de volta, respectivamente.
Nas quartas de final, o Nottingham Forest encaminhou a classificação logo na ida após fazer 4-1 no Grasshopper, da Suíça. Na volta só foi administrar em empatar por 1-1.
Contra o Colônia, em um confronto mais equilibrado, 3-3 no primeiro jogo e vitória magra por 1-0 no segundo duelo.
A decisão contra o Malmo foi realizada na Áustria e contou com 57 mil torcedores. Com gol de Francis, aos 57 minutos, o time inglês conquistava a Europa pela primeira vez.
O Nottingham Forest foi o terceiro time da Inglaterra a vencer a Taça dos Campeões/Liga dos Campeões, depois do Manchester United e Liverpool, e o quarto a disputar uma final, posterior também ao Leeds.
O atacante Garry Birtles terminou como vice-artilheiro da edição com 6 gols, atrás de Claudio Sulser, do Grasshopper, que somou 11.
Segundo título europeu do clube
Com o segundo troféu, o Nottingham Forest se tornou o único time a vencer a Taça dos Campeões Europeus mais vezes do que a primeira divisão nacional.
O primeiro desafio foi diante do Oster, da Suécia, com uma vitória (2-0) e um empate (1-1). Na segunda fase, embate contra o romeno Arges Pitestie e dois triunfos, 2-0 e 2-1.
As quartas de final começou com uma derrota por 1-0 para o Dinamo de Berlim. Os ingleses precisaram reverter o placar fora de casa e fizeram 3-1. Na semifinal, mais uma derrota, só que no jogo de volta por 1-0 diante do Ajax. Entretanto, o resultado de 2-0 na ida garantiu ao Nottingham Forest para mais uma disputa de decisão.
Dessa vez, a final foi na Espanha, no Santiago Bernabéu. E mais uma vez vitória magra por 1-0, agora com gol de Robertson, aos 21 do primeiro tempo.
Entre 1976/77 a 1981/82, somente times ingleses foram campeões europeus:
- 1976/77 – Liverpool 3×1 Borussia Monchengladbach
- 1977/78 – Liverpool 1×0 Club Brugge
- 1978/79 – Nottingham Forest 1×0 Malmo
- 1979/80 – Nottingham Forest 1×0 Hamburgo
- 1980/81 – Liverpool 1×0 Real Madrid
- 1981/82 – Aston Villa 1×0 Bayern de Munique
Foram duas taças conquistadas pelo Nottingham Forest em apenas 20 partidas, menor registro da história da competição – o mais próximo disso foi o Aston Villa que venceu uma vez e soma apenas 15 jogos no torneio.
Além dessas duas participações, o time inglês jogou a edição de 1980/81 e caiu logo na primeira fase para o modesto Dinamo Tbilisi, da Geórgia.
O lendário Brian Clough
O técnico Brian Clough ficou incríveis 18 anos à frente do Nottingham Forest. Foram 994 jogos no total. Além das duas Champions League, ele foi campeão inglês (o único do clube até hoje) em 1977/78. Foram também quatro Copas da Liga Inglesa (1977/78, 1978/79, 1988/89, 1989/90), uma Supercopa Europeia (1979) e uma Supercopa da Inglaterra (1978).
Outro trabalho de destaque do técnico inglês foi no Derby Country. Primeiro ele foi campeão da segunda divisão da Inglaterra em 1968/69. Em 1971/72 cobteve o título da elite inglesa – conseguiu o troféu com apenas um ponto diante de Leeds, Liverpool e Manchester City. Com o clube chegou às semifinais da Champions League caindo para a Juventus.
Brian Clough ainda passou por Hartlepool United, Brighton e Leeds.
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