Chegamos a fase decisiva da Copa do Brasil 2018. Quatro times ainda estão vivos buscando uma vaga na final do torneio, que neste ano distribuirá R$50 milhões ao campeão. De um lado, um clássico entre as maiores torcidas do Brasil, Flamengo e Corinthians; do outro, duelo entre os ex-Palestras, Palmeiras e Cruzeiro, times com técnicos experientes em mata-mata. Os jogos de ida da semifinal acontecem à partir das 21h45 desta quarta-feira.
O Palmeiras é atualmente o time em melhor fase entre os adversários. Com Felipão no comando, a equipe chegou em 80% de aproveitamento – apenas uma derrota nos últimos 13 jogos. O treinador transformou o clube desde sua chegada, fortalecendo a defesa (apenas dois gols sofridos com o comandante), rodando o elenco e recuperando jogadores com moral baixa.
Já o Cruzeiro vive uma fase bem irregular. O ataque é o grande problema da equipe, que sofre para marcar gols – nos últimos quatro jogos, apenas um gol marcado. O trunfo de Mano Menezes ao menos para a partida desta quarta-feira é a volta de Arrascaeta, principal jogador ofensivo da Celeste, que vem para mudar esse jejum de bolas na rede. Por outro lado, o treinador não vai poder contar com outra peça importante, o zagueiro Dedé, que está na seleção e será um grande desfalque no primeiro jogo em São Paulo.
As fases distintas dos clubes não podem ser levadas em conta no mata-mata. Ambos os treinadores são especialistas em mata-mata e a forte defesa das equipes deve deixar o duelo truncado. Se depender também do histórico de confronto, o equilíbrio é evidente: em 92 jogos, 34 vitórias para os mineiros e 31 para os paulistas. Na Copa do Brasil, são quatro confrontos com dois resultados positivos para cada lado.
Do outro lado da chave, o Flamengo também vive uma fase instável. Chegou a perder até mesmo para o Ceará em casa, apesar de vencer bem seu último jogo contra a Chapecoense. A queda na Libertadores colocou pressão no elenco para ter um bom resultado na Copa do Brasil. O que preocupa é a queda do futebol de Lucas Paquetá. O meia vinha sendo o principal jogador dos cariocas, mas atuou mal nas últimas partidas. De todo modo, o jovem atleta não entra em campo no primeiro jogo no Rio de Janeiro, pois se encontra na seleção.
Mesmo sendo uma incógnita, o Rubro Negro chega ao confronto da semifinal com ligeiro favoritismo, pois o Corinthians vive um momento muito ruim. Jair Ventura chegou perdendo um Derby contra o Palmeiras logo em seu primeiro jogo. A equipe perdeu seis das últimas dez partidas, venceu apenas três – contra os fracos Paraná e Chapecoense e contra o Colo Colo, que não adiantou para salvar a eliminação da Libertadores. Resta saber se o novo técnico conseguirá mudar essa fase ruim dos paulistas e recoloca-los em um caminho diferente na temporada. A Copa do Brasil é o troféu que pode salvar a temporada dos Alvinegros.
Os números do confronto entre Flamengo e Corinthians também são equilibrados. Em 131 jogos disputados, são 52 vitórias para os paulistas contra 51 dos cariocas. Pela Copa do Brasil, as equipes se enfrentaram apenas uma vez, em 1989, e o Rubro Negro se deu melhor, eliminando o rival no critério de gols marcado fora de casa (2×0 na ida e 4×2 na volta).
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