A Ferrari pegou todo mundo de surpresa ao anunciar que Charles Leclerc será seu novo piloto para a temporada de 2019 da Fórmula 1. O jovem substituirá o finlandês Kimi Raikkonen na escuderia e fará história ao ser o primeiro piloto formado na própria academia dos italianos a alcançar a vaga no time principal.
Charles Leclerc é um automobilista nascido em Monte Carlo, em Mônaco, nascido em 16 de outubro de 1997. Iniciou sua vida no volante na Fórmula 1 em 2016, quando foi aprovado como um dos dois pilotos admitidos na Ferrari Driver Academy, atuando como piloto de desenvolvimento da Haas F1 Team e da própria Ferrari.
Foi campeão (incontestável) das Fórmulas 3 e 2 em 2016 e 2017, antes de fazer a sua estreia na Fórmula 1 em março deste ano. No GP da Austrália competiu pela primeira vez no maior torneio automobilístico do mundo pela Sauber, terminando em 13º lugar.
Não demorou muito para Leclerc conquistar seus primeiros pontos no torneio. Logo no mês seguinte de sua estreia, chegou na sexta colocação no GP do Azerbaijão e a partir daí foi um piloto recorrente na zona de pontuação de alguns dos GPs posteriores – ficou cinco vezes entre os dez primeiros.
Os ótimos resultados com o fraco carro da Sauber deixaram a direção da Ferrari satisfeita para subir Leclerc ao time principal já em 2019. Mesmo com a franca evolução de Kimi Raikkonen, terceiro no ranking geral da Fórmula 1 nesta temporada, a escuderia italiana resolveu honrar o compromisso firmado pelo ex-presidente Segio Marchionne, falecido em julho.
“Eternamente grato a Scuderia Ferrari pela oportunidade dada. A Nicolas Todt (empresário) por me apoiar desde 2011. Para minha família. Para uma pessoa que não faz mais parte deste mundo, mas a quem eu devo tudo o que está acontecendo comigo, papai. Para Jules, obrigada por todas as coisas que você me ensinou, nunca nos esqueceremos de você. E para todas as pessoas que me apoiaram e acreditaram em mim. Vou trabalhar mais do que nunca para não decepcionar vocês. Mas primeiro, há uma temporada para terminar com uma equipe incrível que me deu a oportunidade de lutar e mostrar meu potencial”, vibrou o monegasco nas redes sociais.
Em 2019, Leclerc terá a oportunidade de reencontrar um antigo rival: Max Verstappen. O holandês da Red Bull disputou diversos títulos com o monegasco quando ainda estavam no kart. Em 2013, Verstappen venceu o campeonato mundial da categoria, deixando Leclerc na vice-liderança da competição. Agora o monegasco terá uma Ferrari na mão para mudar toda a história.
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